Kunde zahlt nicht: Zahlungserinnerung, Mahnung, Verzugszinsen
Die Arbeit ist fertig, die Rechnung ist raus, aber das Geld kommt nicht. Das passiert jedem Handwerker. So gehst du Schritt für Schritt vor, freundlich und rechtlich sauber.
Stand: Oktober 2026
Kurz gesagt
Zahlt dein Kunde nicht, schickst du eine Zahlungserinnerung, dann eine Mahnung mit neuer Frist, notfalls das gerichtliche Mahnverfahren. Verzug beginnt nach dem Zahlungsziel oder 30 Tage nach Rechnungszugang (§ 286 BGB), bei Privatkunden nur mit Hinweis. Dann gelten Verzugszinsen von 5 (privat) bzw. 9 Prozentpunkten (Firmen) über dem Basiszinssatz, bei Firmen plus 40 € Pauschale (§ 288 BGB).
Ab wann ist der Kunde im Verzug?
- Mit Zahlungsziel auf der Rechnung, zum Beispiel „zahlbar bis 15.11.2026“: am Tag danach.
- Ohne Zahlungsziel: 30 Tage nach Zugang der Rechnung.
- Bei Privatkunden gilt die 30-Tage-Regel nur, wenn du auf der Rechnung darauf hinweist. Schreib also immer ein Zahlungsziel drauf.
Schritt für Schritt
- 1Zahlungserinnerung: freundlich, ein paar Tage nach dem Zahlungsziel. Oft ist die Rechnung nur vergessen worden.
- 2Mahnung: klar und mit neuer Frist, zum Beispiel 7 Tage. Hier kannst du Verzugszinsen und Kosten nennen.
- 3Letzte Mahnung: mit Ankündigung, dass du danach das gerichtliche Mahnverfahren startest.
- 4Gerichtliches Mahnverfahren: online beim Mahngericht beantragen. Zahlt der Kunde auch dann nicht und widerspricht nicht, bekommst du einen Vollstreckungsbescheid.
Drei Mahnungen schreibt das Gesetz nicht vor. Eine Erinnerung und eine klare Mahnung reichen meistens.
Verzugszinsen und Kosten
| Kunde | Verzugszinsen | Pauschale |
|---|---|---|
| Privatkunde | 5 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz | – |
| Firma | 9 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz | 40 € |
Den aktuellen Basiszinssatz veröffentlicht die Deutsche Bundesbank zweimal im Jahr.
Wie lange hast du Zeit?
Deine Forderung verjährt nach 3 Jahren, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem sie entstanden ist. Eine Rechnung von Mai 2026 verjährt also am 31.12.2029. Eine Mahnung allein stoppt die Verjährung nicht, das gerichtliche Mahnverfahren schon.
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Häufige Fragen
Darf ich Mahngebühren verlangen?
Ab dem Verzug darfst du die tatsächlichen Kosten verlangen, zum Beispiel Porto. Hohe Pauschalen für eine Mahnung sind bei Privatkunden meist nicht erlaubt. Firmen schulden zusätzlich die 40-€-Pauschale.
Muss ich per Einschreiben mahnen?
Nein, aber ein Einschreiben hilft, wenn du später beweisen musst, dass die Mahnung angekommen ist.
Dieser Ratgeber erklärt die Regeln allgemein und ersetzt keine Steuerberatung. Bei Fragen zu deinem Fall frag deinen Steuerberater.